Kerkwijk - Hoogveldweg

Van idee tot kleurrijk kunstwerk: de Social Sofa van Kerkwijk

Een dorpse droom wordt werkelijkheid
Alles begon in de zomer van 2017. Dorpsraad Kerkwijk hield een enquête onder de inwoners om te peilen wat er nodig was om het dorp leefbaarder en gezelliger te maken. Uit de vele reacties rolde één idee er duidelijk uit: een social sofa. Dit kleurrijke mozaïekbankje, dat op meerdere plekken in de Bommelerwaard al een vertrouwd beeld was geworden, zou ook in Kerkwijk een herkenbare ontmoetingsplek moeten vormen waar mensen even kunnen zitten en een praatje kunnen maken.

Kinderen leveren de inspiratie
De dorpsraad besloot de jongste inwoners bij het project te betrekken. Leerlingen van groep 7 en 8 van basisschool De Rank kregen de vraag wat zij het meest typerend vonden voor hun dorp. De antwoorden kwamen al snel: de rotonde, de kerk, de boekenboom en de plaatselijke voetbalclub. Gewapend met potloden en papier vertaalden de kinderen hun ideeën naar vrolijke tekeningen. Kunstenares Daniëlle Ducheine uit Gameren nam deze schetsen als uitgangspunt en smeedde ze samen tot één samenhangend ontwerp.

Maanden van noeste arbeid
In het najaar van 2017 kreeg het project steeds meer vorm. In november was het betonnen plateau waarop de bank zou komen te staan al gereed, en werd er achter de schermen hard gewerkt aan de sofa zelf. Begin december bracht de dorpsraad een bezoek aan Weener XL in Den Bosch, de sociale werkplaats waar drie medewerkers fulltime aan de bank bezig waren. Week na week groeide het kunstwerk onder hun handen: in totaal zouden er zo'n 20.000 mozaïeksteentjes worden verwerkt in de bijna 2.000 kilo zware constructie. Het hele proces nam ruim zeven weken in beslag.

De feestelijke onthulling
Op vrijdagochtend 26 januari 2018 was het eindelijk zover. Bij de vluchtheuvel aan de Hoogveldweg, pal naast de inmiddels bekende boekenboom, had zich een vrolijk gezelschap verzameld. Wethouder Han Looijen van de gemeente Zaltbommel – die het project mede mogelijk had gemaakt dankzij het jaarlijkse leefbaarheidsbudget voor dorpsplatforms – trok samen met de kinderen het blauwe afdekzeil van de bank. Onder luid applaus kwam de kleurrijke social sofa tevoorschijn. De leerlingen van De Rank stortten zich meteen op het kunstwerk, trots speurend naar de elementen die zij zelf hadden bedacht: de dorpsnaam, de kerk met een regenboog erboven, de waterpomp tussen Kerkwijk en Delwijnen, een voetbal, en aan de achterkant de basisschool met een waslijn waaraan het geel-blauwe shirt van de voetbalvereniging hangt.

Ook de medewerkers van Weener XL en kunstenares Daniëlle Ducheine waren aanwezig om het resultaat van hun gezamenlijke inspanning te bewonderen. Kerkwijk schaarde zich hiermee in het rijtje van Nieuwaal, Ammerzoden en Rossum, die al eerder een eigen social sofa hadden gekregen.

Een geslaagde aanwinst
In de weken na de onthulling stroomden de positieve reacties binnen. Omwonenden vertelden dat wandelaars en fietsers graag even pauzeren op de opvallende bank, en dat kinderen een boek uit de naastgelegen boekenboom pakken om al zittend te gaan lezen. Precies het beeld dat de dorpsraad voor ogen had toen zij het bankje bewust op deze locatie plaatste.

Met de social sofa op zijn plek richt de Dorpsraad Kerkwijk – die eerder ook al het initiatief nam voor het parkje en de boekenboom – de blik inmiddels weer op nieuwe plannen. Wel hoopt voorzitter Angela de Weert op versterking van het bestuur, zodat er in de toekomst nog meer van dit soort mooie dorpsprojecten gerealiseerd kunnen worden.